CRIMINOLOGÍA Y PERSPECTIVA DE GÉNERO: LA DELINCUENCIA JUVENIL FEMENINA^‍‍[1]

I. CRIMINOLOGÍA JUVENIL Y PERSPECTIVA DE GÉNERO[Subir]

La delincuencia juvenil tradicionalmente ha sido vista por los criminólogos como un fenómeno principalmente masculino (Chesney-Lind, M. (1989). Girls Crime and Woman’s place: toward a feminist model of female delinquency. Crime and Delinquency, 35, 5-29. Disponible en: https://doi.org/10.1177/0011128789035001002‍Chesney-Lind, 1989; Bartolomé, R., Montañés, M., Rechea, C. y Montañés, J. (2009). Los factores de protección frente a la conducta antisocial: ¿explican las diferencias en violencia entre chicas y chicos? Revista Española de Investigación Criminológica, 7 (3), l-15.‍Bartolomé et al., 2009; Ondarre, I. (2017). Análisis de la delincuencia juvenil femenina en el País Vasco: perfil de las menores infractoras. Boletín Criminológico, 1, 168 (1), 1-6. Disponible en: https://doi.org/10.24310/Boletin-criminologico.2017.v23i0.3854‍Ondarre, 2017). A mayor abundamiento, aunque es frecuente que en los actuales estudios sobre criminalidad se incluya a la mujer adulta delincuente, pocos son los estudios —tanto a nivel cuantitativo como cualitativo— que hagan referencia expresa a la menor delincuente en particular (Alder, C. y Worral, A. (2004). Girls violence. Myths and Realities. Albany, New York: State University New York Press.‍Alder y Worral, 2004; Pozo Gordaliza, R. (2013a). Mujeres jóvenes infractoras: contextos y procesos. Revista de Educación Social, 16, 1-11.‍Pozo Gordaliza, 2013a, Pozo Gordaliza, R. (2013b). Mujeres jóvenes en el sistema de justicia juvenil. Cuadernos de Trabajo Social, 26 (1), 181-191.‍2013b). En la misma línea se sitúa toda una escala de autores que han advertido sobre la invisibilidad de las menores delincuentes de una u otra forma (Bergsmann, I. R. (1989). The forgotten few: Juvenile female offenders. Federal Probation, 53 (1), 73-78.‍Bergsmann, 1989; Chesney-Lind, M. (1999). Challenging Girls’ Invisibility in Juvenile Court. The Annals of the American Academy of Political and Social Science, 564 (1), 185-202. Disponible en: https://doi.org/10.1177/000271629956400111‍Chesney-Lind, 1999; Pozo Gordaliza, R. (2011). Trayectorias de vida de mujeres jóvenes en justicia juvenil. Voces y reflexiones desde dentro. Granada: Universidad de Granada.‍Pozo Gordaliza, 2011; Nieto Morales, C. (2013). Discurso de las jóvenes privadas de libertad por sentencia judicial (estudio de casos). Revista de Derecho, Empresa y Sociedad, 2, 100-112.‍Nieto Morales, 2013; Guirao González, A. y Bas Peña, E. (2013). Intervención jurídica y socioeducativa con las menores infractoras en centros de internamiento. Una revisión preliminar. Policía y Seguridad Pública, 1, 93-129. Disponible en: https://doi.org/10.5377/rpsp.v3i1.1332‍Guirao González y Bas Peña, 2013).

Desgraciadamente, debido al contexto social y cultural de nuestras sociedades, la mayor parte de las investigaciones criminológicas realizadas hasta la segunda mitad del siglo xx se han volcado en el estudio de la criminalidad desde la perspectiva del sexo biológico, diferenciando entre hombres y mujeres a través de la dimensión fisiológica, psiquiátrica, biológica o psicológica.

Pocas obras han especializado el estudio de tales teorías criminológicas circunscribiéndolas al ámbito de la menor delincuente. En conclusión, tal y como expone Vázquez González (Vázquez González, C. (2019). Delincuencia juvenil. Madrid: Dykinson,‍2019: 16), «lo que no logra explicar satisfactoriamente ninguna de las teorías criminológicas es el porqué de esa diferencia cuantitativa entre la delincuencia juvenil masculina y femenina». En el mismo sentido se pronuncia Yagüe Olmos y Cabello Sánchez (Yagüe Olmos, C. y Cabello Vázquez, M. I. (2005). Mujeres jóvenes en prisión. Revista de Estudios de Juventud: Jóvenes y Prisión, 69, 30-47.‍2005: 34) cuando aseguran que para tratar de explicar la delincuencia de las jóvenes «hemos de hablar por tanto de multicausalidad y de interdependencia de las mismas, sin que en la actualidad exista un modelo teórico explicativo único y consensuado en el que quede claramente delimitadas y cuantificadas las variables intervinientes».

La investigación sobre las diferencias presentes en el desarrollo entre los jóvenes varones y las mujeres, es un área de estudio relativamente nueva dentro de la criminología (Romero Mendoza, M. (2003). ¿Por qué delinquen las mujeres? Parte II. Vertientes analíticas desde una perspectiva de género. Salud Mental, 26 (1), 32-41.‍Romero Mendoza, 2003). La criminalidad infantil femenina comenzó a estudiarse específicamente a finales de los años sesenta del pasado siglo, momento en el que, con el movimiento de liberación de la mujer, comienza a percibirse socialmente un aumento considerable de la misma (Montañés Rodríguez, J., Bartolomé Gutiérrez, R., Latorre Postigo, J. M. y Rechea Alberola, C. (1999). Delincuencia juvenil femenina y su comparación con la masculina. En L. Arroyo Zapatero, J. Montañés Rodríguez y C. Rechea Alberola (coords.). Estudios de Criminología II (pp. 253-280). Cuenca: Universidad de Castilla-La Mancha.‍Montañés Rodríguez, Bartolomé Gutiérrez et al., 1999; Bartolomé Gutiérrez, R. (1999). Delincuencia juvenil femenina: una aproximación a su realidad en España a través de autoinforme. En C. Rechea Alberola (dir.). La Criminología aplicada II (pp. 295-325). Madrid: Cuadernos de Derecho Judicial.‍Bartolomé Gutiérrez, 1999; Pozo Gordaliza, R. (2011). Trayectorias de vida de mujeres jóvenes en justicia juvenil. Voces y reflexiones desde dentro. Granada: Universidad de Granada.‍Pozo Gordaliza, 2011; Ondarre, I. (2017). Análisis de la delincuencia juvenil femenina en el País Vasco: perfil de las menores infractoras. Boletín Criminológico, 1, 168 (1), 1-6. Disponible en: https://doi.org/10.24310/Boletin-criminologico.2017.v23i0.3854‍Ondarre, 2017).

Como indican muy acertadamente Sherman y Balck (Sherman, F. T. y Balck, A. (2015). Gender injustice: System-Level Juvenile Justice Reforms for Girls. Boston: Public Welfare Foundation.‍2015), un argumento fundamental para enfocarse en las niñas radica en los principios de equidad e igualdad. La equidad en el campo de la justicia juvenil significa un sistema diseñado para abordar de manera justa y significativa las circunstancias individuales de las niñas, así como las preocupaciones colectivas de las niñas como grupo. No significa replicar lo mismo que existe para los niños, particularmente cuando ese sistema es, frecuentemente, demasiado punitivo e ineficaz. Significa crear sistemas estructurados con una comprensión, respeto por el género y las diferencias individuales.

Actualmente existe una convicción generalizada en la comunidad académica sobre la necesidad de introducir en el estudio de las ciencias sociales, económicas, políticas y jurídicas la denominada perspectiva de género. La criminología no ha sido, ni mucho menos, ajena a esta demanda (Heidensohn, F. (2003). Changing the Core of Criminology? Criminal Justice Matters, 53 (1), 4-5. Disponible en: https://doi.org/10.1080/09627250308553559‍Heidensohn, 2003). Como disciplina que estudia el fenómeno criminal y a sus autores en conjunto, tanto el sexo, entendido como la diferenciación puramente biológica que define y distingue fisiológicamente a hombres y mujeres, como el concepto social de género, que comprende la construcción social, psicológica y cultural de lo que es ser un hombre o una mujer en nuestras sociedades contemporáneas, han sido integrados tanto en los trabajos teóricos como en la investigación empírica criminológica (Belknap, J. (2001). The invisible woman: Gender, crime, and justice. Belmont: Wadsworth.‍Belknap, 2001; Bloom, B. E., Covington, S. S. y Owen, B. (2005). Gender Responsive Strategies for Women Offenders: A Summary of Research, Practice and Guiding Principles for Women Offenders. Washington DC: US Department of Justice.‍Bloom et al., 2005).

La perspectiva de género se ha convertido en los últimos años en una herramienta metodológica (un enfoque) y programática (generador de políticas sociales) exigible en todos los campos de estudio jurídicos, sociales y políticos. Sin embargo, históricamente se ha ignorado a la población delictual juvenil femenina con base en el paradigma «género-crimen» (Brown, S. E., Esbensen, F. A. y Geis, G. (2010). Criminology. Explaining Crime and Its Context. 7^th ed. New Providence: LexisNexis.‍Brown et al., 2010). Como expone Pozo Gordaliza (Pozo Gordaliza, R. (2011). Trayectorias de vida de mujeres jóvenes en justicia juvenil. Voces y reflexiones desde dentro. Granada: Universidad de Granada.‍2011: 403; Pozo Gordaliza, R. (2012b). Un estudi aproximatiu a l’imaginari social dels professionals que intervenen amb joves infractores a les Illes Balears. Anuari de l’Educació de les Illes Balear, 268-289.‍2012b: 270), las menores delincuentes «han sido definidas y estudiadas por el sexo, no por el género. Esto ha provocado una distorsión en la fotografía».

Recientemente han comenzado a realizarse investigaciones diferenciales acerca de los factores de riesgo de comisión del delito entre infractores menores de edad de ambos sexos, donde se establecían algunas diferencias importantes que pueden resultar de utilidad a la hora de prevenir la delincuencia juvenil femenina (Farrington, D. P. y Painter, K. A. (2004). Gender differences in offending: implications for risk-focused prevention. London: Home Office Online Report 09/04. Disponible en: https://doi.org/10.1037/e635192007-001‍Farrington, y Painter, 2004; Wong, T. (2012). Girl delinquency. A study on sex differences in (risk factors for) delinquency. Oisterwijk: Uitgeverij BOXPress.‍Wong, 2012). Desde la óptica del control social intrafamiliar, el aprendizaje social y las tesis de la tensión pueden establecerse algunas diferencias fundamentales en la delincuencia juvenil según su género. La construcción teórica de los feminismos ha influido de manera determinante en la traslación de la perspectiva de género al campo de la criminología en general, y en particular al estudio de la menor infractora (Del Olmo, R. (1998). Teorías sobre la criminalidad femenina. En R. Del Olmo (ed.). Criminalidad y criminalización de la mujer en la región andina (pp. 19-34). Caracas: Nueva Sociedad.‍Del Olmo, 1998; Romero Mendoza, M. (2003). ¿Por qué delinquen las mujeres? Parte II. Vertientes analíticas desde una perspectiva de género. Salud Mental, 26 (1), 32-41.‍Romero Mendoza, 2003).

Bajo el paraguas de las perspectivas criminológicas feministas (Maqueda Abreu, M. L. (2014). Razones y sinrazones para una criminología feminista. Madrid: Dykinson.‍Maqueda Abreu, 2014), como resumen Belknap y Holsinger (Belknap, J. y Holsinger, K. R. (2006). The gendered nature of risk factors for delinquency. Feminist Criminology, 1 (1), 48-71. Disponible en: https://doi.org/10.1177/1557085105282897‍2006), las variables que conducen al comportamiento problemático de las menores pueden atribuirse a una variedad de fuentes: roles de género socializados, opresión estructural, vulnerabilidad al abuso de los hombres y respuestas femeninas a la combinación de factores de riesgo. En otras palabras, las historias de niñas y niños en la delincuencia pueden ser parcialmente específicas de género, con diferencias en los procesos de desarrollo, comportamientos problemáticos resultantes, etc.

Una de las corrientes doctrinales que operan dentro de los estudios de género, y que se han ocupado de la delincuencia de las menores de edad, es la llamada «teoría feminista de la delincuencia de la mujer» (Daly, K. y Chesney-Lind, M. (1988). Feminism and criminology. Justice Quarterly, 5 (4), 497-538. Disponible en: https://doi.org/10.1080/07418828800089871‍Daly y Chesney-Lind, 1988). Según Chesney-Lind (Chesney-Lind, M. (1989). Girls Crime and Woman’s place: toward a feminist model of female delinquency. Crime and Delinquency, 35, 5-29. Disponible en: https://doi.org/10.1177/0011128789035001002‍1989: 19-‍20), principal impulsora de la teoría feminista explicativa de la delincuencia juvenil femenina, esta corriente de pensamiento no se basa exclusivamente en la influencia de los roles de género, sino que también significa la construcción de explicaciones sobre el comportamiento femenino que sean sensibles al contexto patriarcal, el papel de las agencias de control social en el mantenimiento de las desigualdades de género y a la situación de las niñas desde una perspectiva interseccional.

Se trata de focalizar la investigación de la delincuencia juvenil desde una perspectiva individualizadora por razones de género que atienda no solamente al contexto (el papel de la menor en la sociedad), sino a la propia menor y su mundo como protagonista y axioma principal del estudio (Chesney-Lind, M. y Shelden, R. G. (2004). Girls, Delinquency and Juvenile Justice. Belmont: Thompson.‍Chesney-Lind y Shelden, 2004; Chesney-Lind, M. y Pasko, L. (2004). The female offender: Girls, women, and crime. 2^nd ed. Thousand Oaks: Sage.‍Chesney-Lind y Pasko, 2004; Chesney-Lind, M. (2007). Beyond bad girls: feminist perspectives on female offending. En C. Summer, (ed.). The Blackwell companion to criminology (pp. 255-267). Victoria: Blackwell Publishing.‍Chesney-Lind, 2007). Las teorías feministas también examinan la criminalidad femenina como un reflejo de las situaciones de las vidas de mujeres y niñas y sus intentos de sobrevivir (Chesney-Lind, M. (1997). The female offender: girls, women and crime. Thousand Oaks: Sage.‍Chesney-Lind, 1997; Chesney-Lind, M. y Bloom, B. (1997). Feminist criminology: Thinking about women and crime. En B. MacLean y D. Milovanovic (eds.). Thinking critically about crime (pp. 45-55). Vancouver: Collective Press.‍Chesney-Lind y Bloom, 1997).

Esta escuela criminológica examina el rol que juegan las desigualdades de género en los factores de riesgo para la comisión de hechos delictivos, y también cómo afectan tales desigualdades en la naturaleza de los delitos cometidos por las jóvenes. Su principal esquema conceptual fue desarrollado por Daly (Daly, K. (1998). Gender, Crime, and Criminology. En M. Tonry (ed.). The Handbook of Crime and Punishment (pp. 85-108). Oxford: Oxford University Press.‍1998), y puede resumirse en los siguientes puntos fundamentales: vías de género al incumplimiento de la ley (conocida como the pathways perspective, que incluye los procesos de victimación), crimen de género y vidas de género.

En nuestro país, tal y como señalan los estudios y estadísticas recopiladas por la doctrina, los datos han indicado siempre una mayor actividad delictiva entre los varones que entre las mujeres menores de edad (Serrano Gómez, A. (1969). Delincuencia juvenil en España. Estudio criminológico. Madrid: Doncel.‍Serrano Gómez, 1969, Serrano Gómez, A. (1970). Estudio socio-criminológico de la juventud española. Madrid: Instituto Balmes de Sociología.‍1970; Herrero Herrero, C. (2005). Delincuencia de menores. Tratamiento criminológico y jurídico. Madrid: Dykinson.‍Herrero Herrero, 2005; Tejedor Gil, M. P. y Pereña Munoz, J. J. (2007). Delincuencia femenina: menores infractoras. En A. Figueruelo Burrieza, M. L. Ibáñez Martínez y R. M. Merino Hernández (eds.). Igualdad ¿Para qué? (A propósito de la Ley Orgánica para la igualdad efectiva de mujeres y hombres) (pp. 359-380). Granada: Comares.‍Tejedor Gil y Pereña Munoz, 2007; Vázquez González, C. (2007). La delincuencia juvenil. En C. Vázquez González y M. D. Serrano Tárraga (dirs.). Derecho penal juvenil (pp. 3-34). Madrid: Dykinson.‍Vázquez González, 2007; García Pérez, O. (dir.), Díez Ripollés, J. L., Pérez Jiménez, F. y García Ruiz, S. (2008). La delincuencia juvenil ante los Juzgados de Menores. Valencia: Tirant lo Blanch.‍García Pérez, 2008; Serrano Tárraga, M. D. (2009). Evolución de la delincuencia juvenil 2000-2007. Revista de Derecho Penal y Criminología, 2, 255-270.‍Serrano Tárraga, 2009; Montero Hernanz, T. (2011). La evolución de la delincuencia juvenil en España (1.ª parte). La Ley Penal, 78.‍Montero Hernanz, 2011). Teniendo en cuenta este contexto estadístico, no asombra que la escasa entidad de las cifras manejadas sea una de las principales causas de la poca consideración doctrinal que la delincuencia juvenil femenina ha tenido en nuestro país (Alvira Martín, F. y Canteras Murillo, A. (1985). Delincuencia y marginación juvenil. Madrid: Ministerio de Cultura.‍Alvira Martín y Canteras Murillo, 1985: 125; Montañés Rodríguez, J., Bartolomé Gutiérrez, R., Latorre Postigo, J. M. y Rechea Alberola, C. (1999). Delincuencia juvenil femenina y su comparación con la masculina. En L. Arroyo Zapatero, J. Montañés Rodríguez y C. Rechea Alberola (coords.). Estudios de Criminología II (pp. 253-280). Cuenca: Universidad de Castilla-La Mancha.‍Montañés Rodríguez et al., 1999: 257; Montañés Rodríguez, J., Bartolomé Gutiérrez, R., Latorre Postigo, J. M. y Rechea Alberola, C. (1999). Delincuencia juvenil femenina y su comparación con la masculina. En L. Arroyo Zapatero, J. Montañés Rodríguez y C. Rechea Alberola (coords.). Estudios de Criminología II (pp. 253-280). Cuenca: Universidad de Castilla-La Mancha.‍Bartolomé Gutiérrez, 1999: 301; Serrano Tárraga, M. D. (2009). Evolución de la delincuencia juvenil 2000-2007. Revista de Derecho Penal y Criminología, 2, 255-270.‍Serrano Tárraga, 2009: 259). Los trabajos realizados desde el ámbito de la criminología han intentado estudiar a la delincuente femenina de una forma genérica, y pocas son las obras escritas en nuestro idioma que se hayan centrado en las características específicas propias de la edad de las jóvenes infractoras. Una de las pocas excepciones que podemos encontrar dentro de nuestras fronteras es el meritorio estudio de investigación realizado en 1999 por la Unidad de Investigación Criminológica de la Universidad de Castilla La Mancha sobre la comisión de algunos actos delictivos y conductas de riesgo entre la población femenina comprendida entre los catorce y los veintiún años (Montañés Rodríguez, J., Bartolomé Gutiérrez, R., Latorre Postigo, J. M. y Rechea Alberola, C. (1999). Delincuencia juvenil femenina y su comparación con la masculina. En L. Arroyo Zapatero, J. Montañés Rodríguez y C. Rechea Alberola (coords.). Estudios de Criminología II (pp. 253-280). Cuenca: Universidad de Castilla-La Mancha.‍Montañés Rodríguez et al., 1999: 258).

Así, son pocas las investigaciones que se han ocupado de la etiología de la delincuencia juvenil femenina de manera monográfica en nuestro país, bien separada del conjunto de la criminalidad en general o de la delincuencia juvenil en particular. Las teorías criminológicas —al menos aquellas que han sido definidas como teorías totales— a menudo aspiran a explicar el fenómeno criminal en su conjunto, introduciendo fórmulas o tesis generales que puedan servir para ambos sexos.

A pesar de este vacío académico, es menester citar algunas honrosas excepciones que servirán como punto de partida para la pertinente revisión de conocimiento en la materia objeto de estudio. Una de las principales autoras citadas en España sobre esta cuestión es la profesora Raquel Bartolomé Gutiérrez, de la Universidad de Castilla La Mancha, investigadora principal en el fenómeno de la delincuencia juvenil femenina en España. Su tesis doctoral, no publicada, Delincuencia juvenil femenina (Bartolomé Gutiérrez, R. (1999). Delincuencia juvenil femenina: una aproximación a su realidad en España a través de autoinforme. En C. Rechea Alberola (dir.). La Criminología aplicada II (pp. 295-325). Madrid: Cuadernos de Derecho Judicial.‍1999), es uno de los referentes en cuanto a la revisión de los conocimientos sobre la materia. Actualmente, además de la obra citada, solamente existe en castellano otra tesis doctoral relativa a la delincuencia juvenil femenina, también inédita, confeccionada por Aedo Rivera en 2014. No obstante, el trabajo se centra en la comparativa entre el sistema penal juvenil español y chileno en materia de género y cita alguna de las obras científicas de mi autoría precedentes a esta investigación, por lo que considero pertinente avanzar aún más en la investigación criminológica de esta temática. En cuanto a Pozo Gordaliza, probablemente después de Bartolomé Gutiérrez sea la autora que con mayor profundidad y más modernamente se haya ocupado del fenómeno de la delincuencia juvenil femenina, si bien desde la óptica de la sociología y, sobre todo, fundamentalmente desde la pedagogía social y preventiva.

A estas investigaciones deben unirse, como parte fundamental de este trabajo de investigación, aquellas que ya he tenido oportunidad de realizar y publicar como parte del continuo proceso de estudio y análisis que ha dado origen a este escrito (Cámara Arroyo, S. (2011). El internamiento de las menores infractoras en España. Anuario de la Facultad de Derecho Universidad de Alcalá de Henares, 4, 335-375.‍Cámara Arroyo, 2011, 2013).

No es mi intención en este trabajo abordar todas las teorías criminológicas que se han ocupado de explicar el delito de las menores de edad (Cámara Arroyo, S. (2013). Delincuencia juvenil femenina: apuntes criminológicos para su estudio en España. Anuario de Derecho Penal y Ciencias Penales, 66, 293-362.‍Cámara Arroyo, 2013; Aedo Rivera, M. (2014). Las adolescentes en el sistema penal. Cuando la invisibilización tiene género [tesis doctoral inédita]. Universidad Autónoma de Barcelona.‍Aedo Rivera, 2014). Baste decir, al respecto, que el renovado interés por este sector de la delincuencia juvenil se debe, en gran parte, al percibido incremento de las menores en los sistemas de justicia juvenil.

II. EL AUMENTO DE LA PRESENCIA DE LAS MENORES EN LOS SISTEMAS DE JUSTICIA JUVENIL[Subir]

Durante las últimas décadas se han venido realizando toda suerte de pronósticos acerca del posible aumento de la delincuencia femenina y, recientemente, algunos estudios de ámbito internacional han focalizado la cuestión en el área de las menores de edad (Bloom, B. E. y Covington, S. S. (2001). Effective Gender-Responsive Interventions in Juvenile Justice: Addressing the Lives of Delinquent Girls. Paper presented at the 2001 Annual Meeting of the American Society of Criminology Atlanta (pp. 1-12). Atlanta, Georgia: ASC. Disponible en: https://bit.ly/2TXi6Fa‍Bloom y Covington, 2001; Miller, S., Leve, L. y Kerig P. K. (2012). Delinquent Girls. New York: Springer. Disponible en: https://doi.org/10.1007/978-1-4614-0415-6‍Miller, Leve y Kerig, 2012).

No existe consenso acerca de la explicación de tal fenómeno criminógeno. Como resume Carrington (Carrington, K. (2013). Girls and Violence: The Case for a Feminist Theory of Female Violence. International Journal for Crime, Justice and Social Democracy, 2 (2), 63-79. Disponible en: https://doi.org/10.5204/ijcjsd.v2i2.101‍2013), en el debate sobre la etiología de un repunte de la delincuencia juvenil femenina en algunos territorios (EE. UU., Reino Unido, Canadá, etc.) se han dibujado dos bandos opuestos: mientras que los informes oficiales de crímenes y un sector doctrinal indican que la brecha de género se ha reducido en las últimas dos décadas (Lauritsen, J. L., Heimer, K. y Lynch, J. P. (2009). Trends in the gender gap in violent offending: New evidence from the national crime victimization survey. Criminology, 47, 361-399. Disponible en: https://doi.org/10.1111/j.1745-9125.2009.00149.x‍Lauritsen et al., 2009), otros argumentan que esto se debe en gran parte al recrudecimiento de los sistemas de política criminal juvenil, que han derivado en aumentos en el número de arrestos de niñas por comportamientos que en el pasado no eran vigilados o directamente eran pasados por alto (Chesney-Lind, M. y Paramore, V. V. (2001). Are Girls Getting More Violent? Exploring Juvenile Robbery Trends. Journal of Contemporary Criminal Justice, 17 (2), 142-166. Disponible en: https://doi.org/10.1177/1043986201017002005‍Chesney-Lind y Paramore, 2001; Batchelor, S. A. y Burman, M. J. (2004). Working with girls and young women. En McIvor, G. (ed.). Women who offend (pp. 266-287). London: Jessica Kingsley.‍Batchelor y Burman, 2004; Chesney-Lind, M. (2004). Girls and Violence: Is the Gender Gap Closing? VAWnet: The National Online Resource Center on Violence Against Women, 1-7. Disponible en: https://bit.ly/2TTnQ2H‍Chesney-Lind, 2004; Zahn, M. A., Brumbaugh, S., Steffensmeier, D., Feld, B. C., Morash, M., Chesney-Lind, M., Miller, J., Payne, A. A., Gottfredson, D. C. y Kruttschnitt, C. (2008). Violence by Teenage Girls: Trends and Context. En R. J. Flores (adm.). Girls Study Group Understanding and Responding to Girls’ Delinquency (pp. 1-21). Washington, D.C.: OJJDP. Disponible en: https://doi.org/10.1037/e450102008-001‍Zahn et al., 2008; Steffensmeier, D. y Schwartz, J. (2009). Trends in Girls’ Delinquency and the Gender Gap. En M. A. Zahn (ed.). The Delinquent Girl (pp. 50-83). Philadelphia: Temple University Press.‍Steffensmeier y Schwarz, 2009; Sherman, F. T. y Balck, A. (2015). Gender injustice: System-Level Juvenile Justice Reforms for Girls. Boston: Public Welfare Foundation.‍Sherman y Balck, 2015; Sherman, F. T. (2016). Unintended Consequences: Addressing the Impact of Domestic Violence Mandatory and Pro-Arrest Policies and Practices on Girls and Young Women. Boston College Law School Faculty Papers, 13-6-2016. Disponible en: https://bit.ly/2U2mT8h‍Sherman, 2016; en nuestro país, Fernández, E., Bartolomé, R., Rechea, C. y Megías, A. (2009). Evolución y tendencias de la delincuencia juvenil en España. Revista Española de Investigación Criminológica, 7 (8), 1-30.‍Fernández et al., 2009). En apoyo de esta última visión, hay que tener en cuenta que en algunos Estados se han implementado estrategias de política criminal menos punitiva, reduciéndose considerablemente la tasa de arrestos de las menores (Patino, V. L. y Moore, A. (2015). Breaking New Ground on the First Coast: Examining Girls’ Pathways into the Juvenile Justice System. Jacksonville: Delores Barr Weaver Policy Center.‍Patino y Moore, 2015; Patino, V. L. y Sanders, N. (2016). See the Change: Girls’ Juvenile Justice Trends on the First Coast. Jacksonville: Delores Barr Weaver Policy Center.‍Patino y Sanders, 2016; Vera Institute of Justice (2017). Ending Girls’ Incarceration in New York City. New York: Vera Institute of Justice.‍Vera Institute of Justice, 2017). Por otra parte, algunas investigaciones apuntan a un cambio en la última década, tanto cuantitativo como cualitativo, en los patrones de comportamiento antisocial y violento de las adolescentes respecto a los varones de la misma edad (Odgers, C., Moretti, M., Burnette, M., Chauhan, P., Waite, D. y Rapocci, D. (2007). A latent variable modeling approach to identifying subtypes of serious and violent female juvenile offenders. Aggressive Behavior, 33, 339-352. Disponible en: https://doi.org/10.1002/ab.20190‍Odgers et al., 2007).

Una tercera explicación argumenta que «no es que las chicas estén adoptando conductas propiamente masculinas, sino que comparten con los chicos una forma de comportarse normativa en los jóvenes de nuestra sociedad, especialmente en contextos de ocio y con los iguales, que incluye la participación en conductas antisociales» (Bartolomé, R. y Montañés, M. (2007). Conducta antisocial en adolescentes: diferencias entre chicas y chicos. Ensayos, 22, 279-293.‍Bartolomé y Montañés, 2007: 287; Bartolomé, R., Montañés, M., Rechea, C. y Montañés, J. (2009). Los factores de protección frente a la conducta antisocial: ¿explican las diferencias en violencia entre chicas y chicos? Revista Española de Investigación Criminológica, 7 (3), l-15.‍Bartolomé et al., 2009: 10).

Si la delincuencia juvenil femenina solamente ha aumentado en algunas tipologías delictivas, una posible explicación para este patrón podría ser la respuesta cambiante de la policía, cambios legislativos de endurecimiento de la norma penal, así como cambios en materia de prevención del delito o política criminal (Zahn, M. A., Hawkins, S. R., Chiancone, J. y Whitworth, A. (2008). Charting the Way to Delinquency Prevention for Girls. En R. J. Flores (adm.). Girls Study Group Understanding and Responding to Girls’ Delinquency (pp. 1-8). Washington, D.C.: OJJDP. Disponible en: https://doi.org/10.1037/e530862008-001‍Zahn et al., 2008).

Asimismo, es importante tener en cuenta la percepción subjetiva de la población (miedo a la delincuencia juvenil) en relación con las conductas antisociales reales de las jóvenes (Chesney-Lind, M. y Eliason, M. (2006). From invisible to incorrigible: The demonization of marginalized women and girls. Crime, Media, Culture, 2 (1), 29-47. Disponible en: https://doi.org/10.1177/1741659006061709‍Chesney-Lind y Eliason, 2006). Algunos países han tratado la cuestión, como es el caso de Canadá, llegando a asegurar que un área que se relaciona, tanto con la percepción sobre un aumento de la violencia, como con una tasa de incidencia creciente real, es el de las adolescentes (Leschied A. W., Cummings, A., Van Brunschot, M. Cunningham, A. y Saunders, A. (2000). Female Adolescent Aggression: A Review of the Literature and the Correlates of Aggression. Toronto: Department of the Solicitor General Canada. Disponible en: https://bit.ly/2TSFO5y‍Leschied et al., 2000). Así, por ejemplo, Reitsma-Street (Reitsma-Street, M. (1999). Justice for Canadian girls: A 1990’s update. Canadian Journal of Criminology, 41 (3), 335-363. Disponible en: https://doi.org/10.3138/cjcrim.41.3.335‍1999) considera que esta tendencia de procesar a más niñas a través del sistema de justicia juvenil refleja prácticas discriminatorias y el mayor temor al delito de las niñas en general, a pesar de las bajas tasas reales de denuncias oficiales.

Al igual que ocurre en otros países, en España algunos informes apuntan al crecimiento de la presencia de las menores en nuestro sistema de justicia juvenil en la última década (Graña Gómez, J. L. y Rodríguez Biezma, M. J. (2010). Programa Central de tratamiento educativo y terapéutico para menores infractores. Madrid: Agencia de la Comunidad de Madrid para la Reeducación y Reinserción del Menor Infractor.‍Graña Gómez y Rodríguez Biezma, 2010: 8).

Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2018 el número de infracciones totales cometidas por las menores asciende al 19,49 % del total, pasando al 21,3 % de las condenas. En los últimos diez años de la estadística conocida ha habido un incremento aproximado del 6 % en las condenas impuestas a las niñas por la comisión de hechos delictivos, muy parejo al incremento de infracciones cometidas. Aunque pudiera explicarse parcialmente por el cambio de política criminal operado en 2015, con la supresión de las faltas y su conversión en delitos leves o menos graves, lo cierto es que esta tendencia al alza ya se estaba produciendo en años anteriores a la reforma. Comparativamente, la tasa de infracciones cometidas por las menores y el número de condenas impuestas a las mismas ha experimentado un ligero crecimiento, mientras que las infracciones cometidas por varones y el número de condenas a los mismos han descendido ligeramente.

Aunque en 2017 y 2018 se ha registrado un ligero aumento de las cifras de infracciones cometidas por los menores de edad respecto a 2015 y 2016, no se ha llegado a los números de años anteriores. Sin embargo, la delincuencia juvenil femenina se ha incrementado sensiblemente (un 4,1 % respecto a 2013; un 0,6 % respecto a 2014; un 5,3 % respecto a 2015; un 14 % respecto a 2016, y un 6,6 % respecto a 2017), mientras que la de los varones ha disminuido.

Los delitos de lesiones parecen haber experimentado un aumento desde 2015, tanto para varones como para mujeres menores de edad. Sin embargo, ello se debe a la supresión del Libro III del CP y a la incorporación de las faltas de lesiones al catálogo de delitos leves. Con todo, ya que no puede desglosarse el número exacto de faltas de lesiones ni separarlo del resto de tipologías contenidas entre las pretéritas faltas contra las personas, puede afirmarse que la comisión de infracciones relacionadas con las lesiones cometidas por las menores de edad ha aumentado ligeramente desde 2016 (19,4 % para el último año de datos conocidos, mientras que en el caso de los varones solamente ha aumentado un 17,6 %, en total).

Algo similar sucede con los delitos de amenazas y coacciones. Las cifras indican un presunto aumento de estas categorías delictivas cometidas por las menores de edad desde 2015 (un 21 % más respecto a 2017). Al ser imposible desglosar los datos relativos a las faltas contra las personas en sus diferentes categorías, debemos asumir que, en todo caso, estamos ante un ligero aumento de la comisión de esta clase de conductas por parte de las menores: las amenazas aumentan un 23,4 % y las coacciones un 2,3 % en 2018 (mientras que en el caso de los varones se reducen en un 2,2 %). Los delitos contra la integridad moral han aumentado ligeramente (un 3,6 % en 2018).

Otra tipología que ha experimentado un ligero aumento entre la población juvenil femenina son los delitos contra la intimidad, descubrimiento y revelación de secretos en los años 2016, 2017 y 2018 (si bien en este último año se reducen un 11 % respecto al anterior). Este aumento puede guardar relación con el mayor uso de las TIC entre los jóvenes y las reformas penales operadas respecto a estos ilícitos. La incorporación de tipologías delictivas como el sexting (art. 197.7 CP), de gran incidencia entre los jóvenes, ha podido contribuir a este incremento de las cifras.

Si se acude a los datos aportados en los anuarios estadísticos del Ministerio del Interior (2001-‍2019), se comprueba que las detenciones de menores de edad en cifras absolutas han ido decreciendo, especialmente desde 2001 hasta 2006, momento en el que se produce un pequeño repunte, que finaliza posteriormente en 2011 con una tendencia a la baja. Sin embargo, las detenciones de las chicas han crecido ligeramente en términos longitudinales: en los años de mayor descenso de detenciones, las menores se mantenían en unas cifras más estables que los varones, y en el momento de repunte han experimentado una igual subida. A pesar de los malos datos de 2016 y 2017, las detenciones de niñas han descendido ligeramente en 2018, encontrándose por debajo de las ratios de 2011-‍2014. Puede afirmarse que, para las cifras absolutas de detenciones, la brecha de género no ha disminuido considerablemente en los últimos años. Sin embargo, mientras que longitudinalmente el decrecimiento de las detenciones de los varones ha sido prácticamente constante, en los mismos términos el aumento de las detenciones de las menores de la misma edad ha sido más acusado.

Una de las tipologías delictivas para las que ha subido el número de detenciones son las lesiones, que han experimentado un repunte en los últimos años. Esto podría interpretarse como un mayor uso de la violencia física por parte de las menores, así como una mayor implicación en peleas. No obstante, si a las cifras se le suman las faltas de lesiones (ahora delitos leves), comprobamos que las cifras pre y post reforma penal de 2015 se homogeneizan en gran medida. En conclusión, si bien es cierto que los arrestos por lesiones han engrosado la cifra total de detenciones de las menores de edad, no puede interpretarse un cambio cualitativo radical respecto al modo de expresar la agresividad de las menores. Puede que las menores en España se hayan vuelto más activas en el ámbito de la violencia física en los últimos años, pero no son mucho más violentas.

Una tipología que sí presenta un progresivo aumento en el número de detenciones son los malos tratos en el ámbito familiar. Se trata de una clasificación que ha merecido la atención de los criminólogos que han estudiado las diferentes vías de acceso de los niños y niñas a los sistemas de justicia juvenil. Además de ello, se trata de una categoría que se integra dentro de la agresión relacional, de especial prevalencia en las menores infractoras. Lo mismo puede predicarse de los delitos contra la libertad, para los que las detenciones también han aumentado en los últimos tres años y que engloban fundamentalmente agresiones verbales (amenazas) e indirectas (coacciones, delitos contra la integridad moral, stalking).

Una constante preocupación expuesta en las memorias de la Fiscalía General del Estado (FGE) es el incremento de los delitos de violencia doméstica o intrafamiliar (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2008.‍FGE, 2008: 756). Se trata de ilícitos que son cometidos de manera cada vez más paritaria por ambos sexos, detectándose un incremento las cifras de infractoras: cada vez se tiende a una mayor equiparación entre el número de victimarios hijos e hijas (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2011.‍FGE, 2011: 1352; 2013: 413). Es una tipología delictiva con un porcentaje alto de reincidencia y, ciertamente, parece que la política de actuación en estos casos se ha recrudecido, lo que puede suponer un incremento de la actividad de la Administración de Justicia Juvenil para las menores de edad (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2009.‍FGE, 2009: 855; FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2010.‍2010: 1009; FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2011.‍2011: 1052).

En el ejercicio de 2011 se advertía un ligero descenso de esta clase de criminalidad, aunque no de carácter relevante, lo que llevaba a caracterizarla, en realidad, de estabilización (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2012.‍FGE, 2012: 1089). En efecto, este ligero decrecimiento no se mantuvo en los siguientes años, subiendo en 2012 y manteniendo una progresión constante (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2015.‍FGE, 2015: 492; FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2016.‍2016: 537; FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2018.‍2018: 677), hasta el punto de ser nombrada por la Fiscalía como verdadera «lacra social» (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2012.‍FGE, 2012: 955), «mal endémico de la sociedad» (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2018.‍FGE, 2018: 678) o «drama humano» (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2014.‍FGE, 2014: 442). De hecho, se advertía el creciente uso de medidas cautelares en las situaciones de violencia filioparental y doméstica, lamentando la excesiva judicialización del problema (FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2013.‍FGE, 2013: 413-‍414; FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2017.‍2017: 594; FGE: Memoria presentada al Gobierno de S. M., Madrid, 2018.‍2018: 678).

Finalmente, muy conectado con el ligero ascenso de los delitos contra la libertad sexual (grooming, pornografía infantil), pero sobre todo con la preocupación existente respecto a los delitos cometidos a través de las TIC por parte de los y las menores, también debe hacerse alusión a algunas tipologías pertenecientes al descubrimiento y difusión de secretos (sexting, sex casting), así como a toda una constelación de comportamientos englobados en el ámbito de la agresión como son las coacciones, injurias y amenazas, muchas veces pertenecientes a ámbito criminológico del denominado ciberacoso escolar (cyberbullying) o ciberacecho (cyberstalking).

En consecuencia, a la luz de los datos antes expuestos, se puede decir que «la delincuencia juvenil femenina es minoritaria, pero estable» (Cámara Arroyo, S. (2011). El internamiento de las menores infractoras en España. Anuario de la Facultad de Derecho Universidad de Alcalá de Henares, 4, 335-375.‍Cámara Arroyo, 2011; 2013). Se podría añadir que dentro de esta tendencia a la estabilidad en los últimos cinco años se ha producido un ligero incremento de la participación de las menores en infracciones delictivas, sin que de ello pueda extraerse una conclusión alarmista respecto a la delincuencia juvenil femenina.

En cuanto a la tendencia para los próximos años, hay que tener en cuenta que debido al periodo de confinamiento como resultado del estado de alarma decretado en marzo de 2020 con motivo de la pandemia de la COVID-19, cualquier estimación estará viciada por este contexto coyuntural. Además de ello, el distanciamiento social y la permanencia en el hogar pueden tener una especial relevancia en el ámbito de la delincuencia juvenil, por sus especiales características, pues se trata de una delincuencia muy expresiva, de carácter eminentemente grupal y que tiende a asumir situaciones de riesgo u oportunidad (García Pérez, O. (1999). Los actuales principios rectores del Derecho penal juvenil: Un análisis crítico. Revista de Derecho Penal y Criminología, 3, 33-76.‍García Pérez, 1999; Vázquez González, C. (2019). Delincuencia juvenil. Madrid: Dykinson,‍Vázquez González, 2019).

Llegados a este punto, cabe preguntarse varias cuestiones fundamentales: en primer lugar, por qué determinadas conductas delictivas relativas a la esfera de las relaciones y la comunicación tienen una especial incidencia en las menores de edad; y, en segundo lugar, cómo afectará el periodo de confinamiento a la delincuencia juvenil femenina y hacia dónde derivaran las conductas antisociales de las menores durante su vigencia.

III. LA VIOLENCIA Y LAS MENORES: LA AGRESIÓN RELACIONAL[Subir]

Algunos trabajos han identificado importantes diferencias en el método y forma de comisión delictiva entre chicos y chicas, así como en el modo de expresar su agresividad. La agresividad exhibida por las niñas ha sido una variable subestimada en estudios previos (Woolard, J. L. (2004). Girls, Aggression, and Delinquency. Research and Policy Considerations. En M. M. Moretti, C. L. Odgers y M. A. Jackson (eds.). Girls and aggression: Contributing factors and intervention principles (pp. 225-237). New York: Springer. Disponible en: https://doi.org/10.1007/978-1-4419-8985-7_16‍Woolard, 2004), en gran parte porque no se han evaluado las formas de agresión relevantes para los grupos de pares de niñas. El enfoque en la agresión física puede verse como una perspectiva masculina, mientras que la agresión femenina refleja tendencias indirectas agresivas centradas en la interrupción de las relaciones. Cuando se incluye la agresión indirecta como una forma de definir la violencia, las niñas tienden a mostrar una mayor frecuencia de respaldo que los niños, que demuestran mayores tasas de agresión manifiesta en todas las edades (Leschied A. W., Cummings, A., Van Brunschot, M. Cunningham, A. y Saunders, A. (2000). Female Adolescent Aggression: A Review of the Literature and the Correlates of Aggression. Toronto: Department of the Solicitor General Canada. Disponible en: https://bit.ly/2TSFO5y‍Leschied et al., 2000). En su investigación, Crick (Crick, N. R. (1995). Relational aggression: The role of intent attributions, feelings of distress, and provocation type. Development and Psychopathology, 7, 313-322. Disponible en: https://doi.org/10.1017/S0954579400006520‍1995) puso de manifiesto que la agresión relacional es mucho más común entre las niñas que entre los niños. Ahora bien, las explicaciones sobre las razones sobre la mayor prevalencia femenina en el uso de esta tipología de violencia han sido dispares.

A nivel biológico, la evidencia apunta a que las niñas desarrollan con mayor prontitud que los niños los centros de comunicación del cerebro (Jensen, F. E. y Nutt, A. E. (2015). El cerebro adolescente. Guía de una madre neurocientífica para educar adolescentes. Barcelona: RBA.‍Jensen y Nutt, 2015): «El lenguaje es el pegamento que conecta a las mujeres» (Brizendine, L. (2014). El cerebro femenino. Comprender la mente de la mujer a través de la ciencia. Barcelona: RBA.‍Brizendine, 2014: 66). Sus cerebros, por expresarlo de una manera simplista, están más orientados al establecimiento de las relaciones (Zahn-Waxler, C. y Polanichka, N. (2004). All things interpersonal: Socialization and female aggression. En M. Putallaz y K. L. Bierman (eds.). Aggression, antisocial behavior, and violence among girls (pp. 48-68). New York: Guilford Press.‍Zahn-Waxler y Polanichka, 2004). En opinión de Brizendine, «en esto es donde se manifiesta la agresividad del cerebro femenino: protege lo que es importante para él, que siempre, inevitablemente, es la relación». De hecho, algunos autores plantean que las peleas en las adolescentes también ocurren dentro de las relaciones como resultado de la inversión en sus amistades cercanas (Pepler, D. J. y Craig, W. (1999). Aggressive girls: Development of disorder and outcomes. Report, 57. Toronto: The LaMarsh Research Centre, York University.‍Pepler y Craig, 1999). La misma autora antes citada lo ha expresado de una manera diferencial respecto a los varones adolescentes: «Los cambios perceptivos impulsados por las hormonas en la chicas preparan el cerebro femenino para las relaciones y las conexiones emocionales, mientras que las hormonas masculinas propician las conductas agresivas y territoriales en el varón» (Brizendine, L. (2015). El cerebro masculino. Las claves científicas de cómo piensan los hombres y los niños. Barcelona: RBA.‍Brizendine, 2015: 61).

Sin embargo, la agresividad tendría también un componente social, de manera que en sus interacciones los chicos y las chicas expresarían su temperamento más violento de modo distinto y conforme a los estándares culturales de su género. En concreto, algunos estudios atienden a la internalización de la agresividad por parte de las jóvenes, en lugar de su expresión dinámica o externa, que correspondería a una reacción más habitual en los varones (Leadbeater, B. J., Kupermine, G. P., Blatt, S. J. y Hertzog, C. (1999). A multivariate model of gender differences in adolescents. Internalizing and externalizing problems. Developmental Psychology, 35 (5), 1268-1282. Disponible en: https://doi.org/10.1037/0012-1649.35.5.1268‍Leadbeater et al., 1999). De este modo, la agresividad de las chicas y los chicos, aun cuando experimenten los mismos sentimientos de ira, enfado y frustración, tiene vías diferentes de manifestación. Debido a la configuración fisiológica de nuestros cerebros, existe una mayor prevalencia de la activación del enfado o la cólera en los hombres (amígdala más desarrollada y su relación con la testosterona). Lo cierto es que algunas investigaciones apuntan a que las menores y jóvenes cometen delitos violentos similares a los de los niños, pero involucrando principalmente a otras personas del mismo género, utilizándolas por razones de estatus y jerarquía social (Smith-Adcock, S. y Kerpelman, J. (2005). Girls Self-Perception of Reputation and Delinquent Involvement. International Journal of Adolescence and Youth, 12, 301-323. Disponible en: https://doi.org/10.1080/02673843.2005.9747959‍Smith-Adcock y Kerpelman, 2005).

Uno de los modos habituales en los que se manifiesta la agresividad en las jóvenes es a través de los ataques dirigidos a los vínculos sociales de sus víctimas. Es lo que se ha venido a denominar agresión relacional, que puede definirse como una forma de agresión en la cual el daño es causado a otra persona al amenazar o dañar sus relaciones sociales. Debido a que va en contra de las normas de género convencionales que las mujeres actúen violentamente, estas a menudo usan la agresión relacional para lastimar a otros, generalmente a otras mujeres jóvenes (Le, L. (2012). Gender-specific treatment for female young offenders. Eureka, 3 (1), 26-34. Disponible en: https://doi.org/10.29173/eureka16990‍Le, 2012).

Esto puede relacionarse con algunos estudios que indican que las menores utilizan formas más indirectas de agresión a medida que ingresan en la adolescencia (Stattin, H. y Magnusson, D. (1989). The role of early aggressive behavior in the frequency, seriousness, and types of later crime. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 57, 710-718. Disponible en: https://doi.org/10.1037/0022-006X.57.6.710‍Stattin y Magnusson, 1989; Pulkkinen, L. (1992). The path to adulthood for aggressively inclined girls. En K. Björkqvist y P. Niemela (eds.). Of mice and women: Aspects of female aggression (pp. 113-121). San Diego: Academic Press Inc.‍Pulkkinen, 1992). Conceptualizar la agresión en las niñas como relacional o social tiene el potencial de capturar mejor los problemas de desarrollo de las adolescentes. Las niñas, más que los niños, se socializan en la cultura para valorarse y definirse dentro de las relaciones. Por lo tanto, tiene sentido que el comportamiento agresivo pueda tomar la forma de aspectos perjudiciales de la relación entre las niñas en lugar de la expresión más física utilizada por los niños (Leschied A. W., Cummings, A., Van Brunschot, M. Cunningham, A. y Saunders, A. (2000). Female Adolescent Aggression: A Review of the Literature and the Correlates of Aggression. Toronto: Department of the Solicitor General Canada. Disponible en: https://bit.ly/2TSFO5y‍Leschied et al., 2000). A partir de los 10-‍11 años se observa un cambio en el proceso de agresividad en las menores; autores como Talbott (Talbott, E. (1997). Reflecting on antisocial girls and the study of their development: Researchers’ views. Exceptionality, 7, 267-272. Disponible en: https://doi.org/10.1207/s15327035ex0704_5‍1997), Schlossman y Cairns (Schlossman, S. y Cairns, R. B. (1993). Problem girls: Observations on past and present. En G. Elder, J. Modell y R. D. Parke (eds.). Children in time and place: Developmental and historical insights (pp. 110-130). New York: Cambridge Press. Disponible en: https://doi.org/10.1017/CBO9780511558269.008‍1993) o Björkqvist y Niemela(Björkqvist, K. y Niemela, P. (1992). Of mice and women: Aspects of female aggression. San Diego: Academic Press Inc.‍1992) sugieren que este cambio podría acompañar a una mayor capacidad para procesar relaciones sociales más complejas que reflejen una inteligencia social creciente. Ahora bien, si esta capacidad tiene un componente biológico diferencial más fuerte, simplemente es producto del curso de maduración social de la menor o ambos no está convenientemente acreditado.

Todo apunta a que se trata de una interacción de ambos factores: una predisposición de carácter biológico y la adquisición de mayores o menores habilidades sociales durante el proceso de socialización de la menor (Eron, L. D. (1992). Gender differences in violence: Biology and/or socialization? En K. Björkqvist y P. Niemela (eds.). Of mice and women: Aspects of female aggression (pp. 89-97). San Diego: Academic Press Inc. Disponible en: https://doi.org/10.1016/B978-0-12-102590-8.50013-1‍Eron, 1992). Así, según Talbott (Talbott, E. (1997). Reflecting on antisocial girls and the study of their development: Researchers’ views. Exceptionality, 7, 267-272. Disponible en: https://doi.org/10.1207/s15327035ex0704_5‍1997), las menores con mayor tendencia a expresar su agresividad mediante métodos directos son aquellas que se caracterizan por tener «poca conciencia cognitiva social» y ser incapaces de «mantenerse al día con los complejos intercambios en el grupo social». Según algunos autores, la incapacidad de generar soluciones alternativas al conflicto radica en la base de la agresión relacional de las niñas antes de la adolescencia (Leschied A. W., Cummings, A., Van Brunschot, M. Cunningham, A. y Saunders, A. (2000). Female Adolescent Aggression: A Review of the Literature and the Correlates of Aggression. Toronto: Department of the Solicitor General Canada. Disponible en: https://bit.ly/2TSFO5y‍Leschied, et al., 2000).

En cualquier caso, las cifras de delincuencia juvenil evidencian que las niñas también participan en la intimidación, pero esta adopta una forma diferente y más sutil. Los niños que intimidan usan preferentemente la denominada intimidación física o directa, esto es, la amenaza de causar lesión física. Sin embargo, las niñas son más propensas a usar los chismes y las técnicas de exclusión social. Están en una buena posición para hacer esto porque, a diferencia de los niños, las niñas se unen con otras niñas al compartir secretos. Si luego se enojan o se ponen celosas (por la apariencia física, la ropa, un niño o la popularidad percibida) pueden usar esos secretos para comenzar un rumor hiriente o vergonzoso. Con las redes sociales como la mensajería instantánea y el video en línea, los rumores a menudo se propagan de manera rápida y generalizada. Finalmente, el conflicto puede convertirse en una confrontación física. La agresión relacional es mucho más sutil que la física (actos encubiertos), por lo que su detección y denuncia es menos frecuente (Odgers, C., Moretti, M. y Reppucci, N. D. (2005). Examining the science and practice of violence risk assessment with female adolescents. Law and Human Behavior, 29 (1), 7-27. Disponible en: https://doi.org/10.1007/s10979-005-1397-z‍Odgers et al., 2005). Además de ello, existe una tendencia a minimizar su impacto, considerando que es un tipo de agresividad que genera daños morales no cuantificables. Sin embargo, algunos estudios han señalado que la agresión social no es menos dañina que la agresión física (Prothrow-Stith, D. y Spivak, H. R. (2005). Sugar and Spice and No Longer Nice: How We Can Stop Girls’ Violence. San Francisco: Jossey-Bass Inc.‍Prothrow-Stith y Spivak, 2005; Graves, K. N. (2007). Not always sugar and spice: Expanding theoretical and functional explanations for why females aggress. Aggression and Violent Behavior, 12 (2), 131-140. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.avb.2004.08.002‍Graves, 2007; Letendre, J. (2007). Sugar and spice but not always nice: Gender socialization and its impact on development and maintenance of aggression in adolescent girls. Child and Adolescent Social Work Journal, 24, 353-368. Disponible en: https://doi.org/10.1007/s10560-007-0088-7‍Letendre, 2007). Llevadas hasta sus últimas consecuencias, la agresión social puede generar desequilibrios psicológicos de carácter grave (depresión, ansiedad, sentimiento constante de miedo, etc.) y puede tener un fuerte impacto en la red de relaciones de la víctima, hasta el punto de llevarla a una situación de aislamiento. Este tipo de agresión relacional puede allanar el camino para las escaladas de violencia, pudiendo jugar un papel clave en la formación del contexto dentro del cual ocurren actos de agresión más graves (Odgers, C. y Moretti, M. (2002). Aggressive and antisocial girls: Research update and future research challenges. International Journal of Forensic and Mental Health, 2, 17-33. Disponible en: https://doi.org/10.1080/14999013.2002.10471166‍Odgers y Moretti, 2002).

Según Crick y Dodge (Crick, N. R. y Dodge, K. A. (1994). A review and reformulation of social information processing mechanisms in children’s social adjustment. Psychological Bulletin, 115, 74-101. Disponible en: https://doi.org/10.1037/0033-2909.115.1.74‍1994) los procesos de socialización diferencial por género, así como las tendencias biológicas producto del dimorfismo sexual, se relacionan con la prevalencia de la agresión relacional en las menores. Según su investigación, los niños están más «orientados instrumentalmente», esto es, orientados al poder, agresivos externamente, controlando eventos externos, mientras que las niñas tienden a estar más orientadas interpersonalmente, al mundo del establecimiento de conexiones y relaciones.

La mayor parte de los estudios relativos a la expresión de la agresividad en las menores de edad hacen mención a la importancia del contexto de la violencia (lo que incluye objetivos —por ejemplo, compañeros, miembros de la familia—, entornos específicos —por ejemplo, escuelas, vecindarios, grupos de pares— y precursores —por ejemplo, victimización previa, agresión relacional, que conducen a un acto de violencia—) desde una perspectiva de género (Artz, S. (1998). Sex, power and the violent school girl. Toronto: Trifolium Books.‍Artz, 1998; Weiler, J. (1999). Girls and Violence. ERIC Digest, 143, 1-6.‍Weiler, 1999; Zahn, M. A., Brumbaugh, S., Steffensmeier, D., Feld, B. C., Morash, M., Chesney-Lind, M., Miller, J., Payne, A. A., Gottfredson, D. C. y Kruttschnitt, C. (2008). Violence by Teenage Girls: Trends and Context. En R. J. Flores (adm.). Girls Study Group Understanding and Responding to Girls’ Delinquency (pp. 1-21). Washington, D.C.: OJJDP. Disponible en: https://doi.org/10.1037/e450102008-001‍Zahn, et al., 2008; Cummings, A. y Leschied, A. W. (2001). Understanding Aggression with Adolescent Girls: Implications for Policy and Practice. Canadian Journal of Community Mental Health, 20 (2), 43-57. Disponible en: https://doi.org/10.7870/cjcmh-2001-0015‍Cummings y Leschied, 2001).

El bullying en las escuelas parece diferir según el género. Es más probable que los niños sean los perpetradores y las víctimas de la intimidación directa, ya sea con acciones físicas o con palabras o gestos. Las chicas, por el contrario, es más probable que sean las perpetradoras y las víctimas del acoso indirecto o la agresión relacional, como la difusión de rumores (Pozo Gordaliza, R. (2011). Trayectorias de vida de mujeres jóvenes en justicia juvenil. Voces y reflexiones desde dentro. Granada: Universidad de Granada.‍Pozo Gordaliza, 2011, Pozo Gordaliza, R. (2012a). La(s) violencia(s) de las mujeres jóvenes que delinquen: ¿violentas o violentadas? Revista de Educación Social, 15, 1-12.‍2012a). Aunque las niñas no son violentas con frecuencia en las escuelas, cuando se comportan violentamente pueden hacerlo para protegerse, para detener su propia victimización (incluido el acoso sexual) y cuando sienten que esta victimización es ignorada por los funcionarios escolares.

Algunas investigaciones sugieren que, si bien las niñas tienen tasas más bajas de violencia escolar en comparación con los chicos cuando la violencia se define como agresión abierta, tienen proporcionalmente más probabilidades de aparecer en los datos cuando se incluyen amenazas verbales e intimidación (Everett, S. A. y Price, J. H. (1995). Students’ perceptions of violence in the public schools: The metlife survey. Journal of Adolescent Health, 17, 345-352. Disponible en: https://doi.org/10.1016/1054-139X(94)00185-H‍Everett y Price, 1995). Los hallazgos en el trabajo de Björkqvist sugieren que la violencia no solo refleja un acto, sino también una intención que puede darse en contextos de autoría mediata mediante la manipulación, la agresión relacional de destrucción de los vínculos sociales, etc. La agresión indirecta o social es el medio principal por el cual las niñas expresan tendencias agresivas. En contraste, los niños son más propensos a usar formas físicas o manifiestas de agresión (Björkqvist, K. y Niemela, P. (1992). Of mice and women: Aspects of female aggression. San Diego: Academic Press Inc.‍Björkqvist, y Niemela, 1992; Björkqvist, K. (1994). Sex differences in physical, verbal and indirect aggression: A review of recent research. Sex Roles, 30 (3-4), 177-188. Disponible en: https://doi.org/10.1007/BF01420988‍Björkqvist, 1994).

Según indican Leschied et al. (Leschied A. W., Cummings, A., Van Brunschot, M. Cunningham, A. y Saunders, A. (2000). Female Adolescent Aggression: A Review of the Literature and the Correlates of Aggression. Toronto: Department of the Solicitor General Canada. Disponible en: https://bit.ly/2TSFO5y‍2000), la principal conclusión extraída de la revisión de los estudios sobre violencia y criminalidad juvenil femenina es que la agresión en las niñas no es en sí misma una construcción unitaria. La agresión de las niñas reportada en los estudios puede ser tanto relacional como física. Esto refleja los hallazgos que relacionan la asociación de la agresión relacional o más indirecta con las expresiones físicas de violencia. Las niñas en la adolescencia temprana (menores de catorce años) tienden a ser más agresivas en relación con las niñas en la adolescencia posterior; y las niñas, en general, tienden a ser más agresivas verbalmente que los niños de todas las edades. Los patrones de las víctimas con las niñas siguen siendo similares a los encontrados con los niños. Es decir, la víctima más probable de la agresión adolescente es alguien de edad y género similares. Sin embargo, la naturaleza de la escalada de violencia parecería ser diferente. Es más probable que los niños expresen su agresión como un acto impulsivo, mientras que los hallazgos de esta revisión sugieren que las niñas se intensifican primero a través de la manipulación socializada relacional que, en algunos casos, logra una expresión física.

También puede relacionarse con la forma en la que las menores interactúan socialmente y construyen las relaciones de poder. Así, Miller (Miller, J. B. (1991). Women and power. En J. V. Jordan, A. G. Kaplan, J. B. Miller, I. P. Stiver y J. L. Surrey (eds.). Women´s growth in connection (pp. 197-205). New York: Guilford.‍1991) sugería que un modelo de interacción de poder-sobre (power-over) es más común en los hombres y que las mujeres frecuentemente usan un modelo de poder-con (power-with), que permite una mayor mutualidad e igualdad dentro de las interacciones. Sobre esta cuestión, relativa al modo de operar de la menor delincuente como búsqueda del poder se ha evidenciado también en algunos estudios empíricos. En su investigación, Morton y Leslie (Morton, G. M. y Leslie, L. A. (2006). The Adolescent Female Delinquent. A Feminist Developmental Analysis. Journal of Feminist Family Therapy, 17 (1), 17-50. Disponible en: https://doi.org/10.1300/J086v17n01_02‍2006) explican que, en el caso de las menores internas, el poder había sido definido de manera negativa (en contraposición al concepto positivo feminista de empoderamiento). Así, el poder se había derivado de haber manipulado a otros, de haber asaltado a otros, de haber abatido a otros, de haber controlado a otros o de haber usado a otros para su beneficio. En lugar de sentirse eficaces, poderosas y mantener el control a través del cuidado de los demás, las niñas habían derivado su efectividad, poder y control de manera agresiva, antagónica y manipuladora.

IV. LOS ESPACIOS CRIMINÓGENOS DE LA PANDEMIA Y SU INCIDENCIA EN LA DELINCUENCIA DE LAS ADOLESCENTES[Subir]

Recientemente, hemos vivido una situación de recogimiento debido a las pautas de distanciamiento social impuestas por el estado de alarma promulgado por el Real Decreto 463/2020, de 14 de marzo, por el que se declara el estado de alarma para la gestión de la situación de crisis sanitaria ocasionada por la COVID-19.

Esta situación de confinamiento también puede guardar relación con los procesos delictivos propios de la menor infractora en la actualidad: se puede intensificar en algunos puntos el proceso relacional delictivo. Determinadas tipologías delictivas pueden no ver sus cifras reducidas e, incluso, pueden aumentar precisamente como resultado del encierro de las menores durante el estado de alarma. Así, tendríamos dos entornos criminógenos cruciales en el análisis: el convivencial, sea con la familia de la menor o, en menor número de casos, con su pareja; y, en segundo lugar, como vía de escape a una realidad física enconsertada, el entorno online.

Se trata de ilícitos que se cometen en el ámbito de las relaciones familiares y la convivencia o que no requieren del espacio externo para su comisión. Son tipologías que tienen una relativa tendencia a la alza en los últimos años y el confinamiento puede crear nuevas oportunidades para la comisión de esta clase de infracciones en las mujeres menores de edad.

De esta cuestión se ha ocupado Rosa Burgos (Rosa Burgos, T. (2020). El crimen durante el estado de alarma. España (reseña). Colegio Profesional de Criminólogos de Madrid. Disponible en: https://bit.ly/36lZhBF‍2020) en su artículo confeccionado a través de fuentes policiales, medios de comunicación y algunas cifras provisionales de organismos estatales durante el tiempo de confinamiento. En su texto se hace alusión al nuevo contexto criminógeno en tiempos de la pandemia, donde se destaca la posible proliferación de delitos pertenecientes a la esfera doméstica y al ciberespacio. En concreto, sobre este último extremo la autora apunta a algunas tipologías delictivas que pueden verse incrementadas durante el estado de alarma: el aumento del uso de internet durante la crisis sanitaria puede favorecer situaciones como el cyberbullying, ciberacoso o grooming (añadimos también el cybestalking), estafas y fraudes online, así como hacking y otros delitos de descubrimiento, revelación y difusión de secretos. Asimismo, se advierte que el uso desmedido de la red también se torna vulnerable para los jóvenes y menores ante los grupos de radicalización violenta, que aprovechan las redes sociales o los videojuegos en línea para identificar y captar nuevos miembros.

Otros delitos que pueden haber incrementado su número con motivo del estado de alarma son los relativos al orden público, en concreto los atentados contra la autoridad y los delitos de resistencia o desobediencia. Es posible que durante el tiempo de confinamiento obligatorio aquellos menores que no hayan respetado las normas incluidas en los decretos de estado de alarma tengan más encontronazos con los agentes de la autoridad. Nuevamente me remito a lo expuesto por Rosa Burgos (Rosa Burgos, T. (2020). El crimen durante el estado de alarma. España (reseña). Colegio Profesional de Criminólogos de Madrid. Disponible en: https://bit.ly/36lZhBF‍2020), que alude a varias tipologías relacionadas con esta categoría, tales como los contenidos en los arts. 557-‍562 CP. Se recogen aquí mensajes con información falsa que tratan de provocar una rebelión o alterar la paz pública, como los que convocaban manifestaciones contra determinadas personas, autoridades o instituciones, la quema de contenedores, daños a las fachadas o saltarse el confinamiento.

V. A MODO DE CONCLUSIÓN[Subir]

A día de hoy, las menores delincuentes siguen siendo uno de los sectores de la criminalidad menos estudiados en España. Su escaso número estadístico resta relevancia a los posibles estudios de carácter cuantitativo, mientras que las especialidades metodológicas y de enfoque requeridas en las clásicas teorías criminológicas explicativas de la delincuencia juvenil suponen un obstáculo para la investigación cualitativa.

Desde una perspectiva cuantitativa, en la última década un importante sector doctrinal ha llamado la atención frente a un paulatino incremento de la criminalidad de las menores en algunos Estados. Incluso se ha especulado acerca del aumento de los delitos violentos entre las niñas y mujeres jóvenes, aproximándose cada vez más al modus operandi de sus homónimos masculinos. Aunque en nuestro país se aprecia también un ligero aumento de las cifras de delincuencia juvenil femenina, lo cierto es que un análisis en profundidad de las mismas no arroja datos especialmente alarmantes. Respecto a los delitos violentos cometidos por las menores, si bien pudiera parecer que su número ha aumentado considerablemente en los últimos años, la realidad es que tal incremento puede explicarse atendiendo a los cambios legislativos en el ámbito penal operados en 2015. El incremento de las cifras de delitos violentos cometidos por las menores obedece en gran medida a que, con la eliminación de las faltas en nuestro sistema penal, las agresiones leves que cometían las menores han pasado a tener la consideración de delitos. Esto supone un perjuicio para las jóvenes, que mayoritariamente cometen delitos de carácter leve en comparación con los hombres de su misma edad, tanto a nivel simbólico –sus conductas antisociales son percibidas como más graves— como a nivel normativo y procesal. Con todo, existen algunas parcelas criminógenas en las que los datos coinciden con un cambio cualitativo de la delincuencia juvenil femenina: delitos de violencia doméstica, delitos contra la intimidad, delitos de amenazas, coacciones o contra la libertad de actuar, etc.

Son pocos los trabajos que han estudiado la delincuencia juvenil femenina desde una perspectiva de género en España. Las teorías criminológicas feministas, de amplio desarrollo en el ámbito anglosajón, han sido pioneras en esta cuestión. No obstante, en ocasiones, estas teorías han descuidado algunas parcelas en las que el paradigma del género cobra especial importancia. Tal es el caso del estudio de la violencia juvenil, en la que algunas investigaciones han mostrado empíricamente que existen importantes diferencias en el desarrollo y manifestación de las conductas agresivas entre los jóvenes de ambos sexos. Habitualmente desdeñados por las tesis feministas por mantener una base positivista, en algunos casos incluso biológica, lo cierto es que estos estudios sobre la agresión relacional son compatibles con el enfoque de la perspectiva de género. Más aún, existe cierta conexión entre estos trabajos y los datos estadísticos disponibles sobre delincuencia juvenil femenina, en los que se constata que las áreas donde este sector de la población delictiva más se ha incrementado son precisamente aquellos que se desarrollan en ámbitos relacionales relevantes para las menores de edad: por un lado, en el campo de la socialización primaria, esto es, en el ambiente familiar; y, por otra parte, dentro de una dimensión concreta de la socialización secundaria (grupo de pares, escuela, etc.) como es el de las TIC (internet, redes sociales).

Relacionando ambas zonas criminógenas con el coyuntural confinamiento a consecuencia de la pandemia de la COVID-19, pueden extraerse algunas conclusiones que justifican la atención de los investigadores y criminólogos: se trata de espacios relacionales prolíficos para las jóvenes (relación con las madres, grupos de pares, relaciones sentimentales, etc.), sobre todo en un momento en el que las posibilidades de socialización en el entorno físico se encuentran limitadas; pero también son lugares aglutinadores de una multiplicidad de factores de riesgo delictivo, tensiones, riesgo de victimización, normas de control específicas, etc., de especial incidencia entre las menores, tal y como aseguran las teorías y estudios criminológicos relativos a la delincuencia juvenil femenina. Se impone, en consecuencia, focalizar las estrategias de prevención en estos sectores tanto durante las medidas restrictivas promovidas por la pandemia como tras la vuelta a la normalidad, pues se trata de dimensiones en las que las cifras han experimentado un cambio que parece hermanarse con algunas explicaciones de corte sociológico desde el enfoque del género avaladas por la investigación criminológica.