Being - and Staying - Famous in 19th-Century Spain: Baldomero Espartero and the Birth of Political Celebrity

Palabras clave
Espartero
héroe
cultura popular
fama, celebridad
Resumen
Este artículo sostiene que Baldomero Espartero era muy famoso y popular décadas después del final de su carrera política activa. Mientras que el culto original de Espartero fue creado desde arriba después de su victoria en Luchana y se consolidó con el Abrazo de Vergara, el mantenimiento del mismo durante la década de 1860 tuvo una naturaleza eminentemente popular. Este artículo usa varios tipos de fuentes como las orales, tradiciones familiares, canciones y nanas, libros e imágenes en ediciones populares y, sobre todo, cartas escritas a Espartero. Todas ellas ayudan a explicar el que fue el primer caso de celebridad política en España.
Keywords
Espartero; hero; popular culture; fame; celebrity
Abstract
This article argues that Baldomero Espartero remained widely famous and popular for decades after the end of his active political career and his political failures. While the initial Espartero cult was created from above following his heroic victory at Lu-chana and consolidated after the Embrace of Vergara, the maintenance of the cult through the 1860s was largely driven from below. The article uses a range of sources: oral and family traditions, cheap books and images and, above all letters written to Espartero, to explore what was the first case of modern political celebrity in Spain.