Este artículo analiza el impacto de la descentralización del Estado en un aspecto de la diversidad territorial, concretamente en la discrecionalidad de las políticas públicas regionales, como una expresión de su autonomía política para el autogobierno. Nuestro interés se centra en los factores que determinan las decisiones y acciones de los Gobiernos subcentrales en el desarrollo de sus políticas públicas. Nos preguntamos: ¿por qué los Gobiernos regionales toman diferentes opciones de políticas públicas? Asumiendo que son diversos factores los que ayudan a explicar las decisiones de políticas públicas (tales como la estructura productiva, la ideología del Gobierno, el capital social, el contexto político, los recursos presupuestarios…), escogemos explorar el impacto de dos de ellos, preguntándonos: ¿de qué forma, y en qué medida, sus decisiones de políticas y acciones de políticas públicas han sido condicionadas por el modelo de financiación y por sus diferentes ideologías? Presentamos evidencia comparativa, cualitativa y cuantitativa de dos estudios de caso: dos comunidades autónomas en España que han desarrollado sus propias políticas de ingresos y de gasto, y las han traducido en políticas de gestión pública y modelos regulativos de los servicios de salud distintos. No solo sus Gobiernos han sido ideológicamente distintos y han pasado por diferentes grados de cambios ideológicos, sino que también los recursos que se les han asignado a través del modelo de financiación han sido distintos. Mostramos cómo los recursos determinan el alcance de las acciones de los Gobiernos, mientras que su ideología determina su dirección.